Plongée sous-marine à Kalymnos

Kalymnos n'est pas faite que de falaises d'escalade, c'est aussi de beaux sites de plongée.
Mon Papa part à la découverte des fonds.

Les cotes calcaires (et parfois basaltiques) sont criblées de trous par l'érosion. De belles cavités sous-marines projettent des lumières sous leurs arches.

On trouve sur les fonds de nombreux vestiges de la guerre. Moteur d'avion, obus, bombes, mines sous-marines ...

Les fonds ont été très endommagés par la pêche à la dynamite. Certaines zones sont presque stériles, blanchies. On trouve dans les zones plus profondes des violets (sortes d’huîtres à coquille molle et à chair jaune, absolument délicieuses), des huîtres sauvages, des cigales de mer.

De nombreuses épaves gisent sur des profondeurs faciles à visiter

En particulier, le Thor Star est vaste et bien conservé.

Assis sur le mat

Visite d'une ferme de pisciculture.

Les petites poches contiennent 150 000 poissons, les grosses, un million.
Vus de dessous, les filets sont énormes, et forment de grosses masses noires. En s'approchant, on réalise que ce sont les poissons qui bloquent la lumière du soleil. C'est si gros que ça semble irréel.

Un poisson mort attaque Christos à la gorge ! Heureusement, il est expérimenté, et l'attaque restera sans conséquence.

Tant de poisson sur aussi peu d'espace, c'est trop pour l'environnement. Le sol est presque stérile. Mais ce n'est pas pour cela qu'on visite ...

... car la zone attire les dauphins !

Les dauphins viennent jouer avec les plongeurs

Dimitris, le patron du club de plongée, possède un scaphandre "pieds-lourds". Il propose à mon papa de plonger. Il saisit immédiatement cette chance peu ordinaire !

Un peu de stress ?

Le matériel est incroyablement lourd. Mais une fois dans l'eau, ça va mieux. La rusticité de l'engin est surprenante.

Il faut un temps pour s'adapter au matériel. L'air arrive en continu, et la combinaison se gonfle comme un ballon. Une soupape de purge s'actionne dans le casque en penchant la tête sur le coté. Il faut garder de l'air (et éviter de remplir le scaphandre d'eau !), tout en en évacuant suffisamment pour s'appuyer sur le fond et pouvoir marcher avec les chaussures lestées de plomb.

Kalymnos est l'île des plongeurs d'éponges. Ici, les anciens descendaient, pour les récolter, parfois à plus de 80 mètres à l'air (aujourd'hui, on considère que l'air est dangereux au delà de 60 mètres), et ne faisaient pas de paliers de décompression. Ils ont longtemps été considérés comme les plus grands spécialistes de ce type de plongée. Mais le tribut payé à la mer était lourd en vies humaines, et cette pêche a été abandonnée. Il n'y a aujourd'hui presque plus d'éponges. Elles ont été décimées dans les années 80 par une maladie. A une époque, les habitants se sont débarrassés de leurs scaphandres, alors qu'aujourd'hui, ils valent une fortune.

L'expérience était forte en émotion, mon papa n'est pas près de l'oublier.